上图展示了DART任务的示意图。该项目的目标是偏转朝地球飞来的太空物体，但它也可能引发首次人造流星雨。
NASA计划于2021年发射DART任务。DART代表“双小行星重定向测试”。这项任务的目标是测试NASA是否能够改变可能撞击地球的太空物体（如小行星）的轨道。
DART飞船重达1100磅。发射后，它将以相当于三吨TNT炸药的力量撞向一块太空岩石。NASA的目标是名为Didymoon的小行星。这是地球附近一对小行星中的一颗，它们一起绕太阳运行。Didymoon宽535英尺，围绕着更大的小行星公转。
但一项新研究显示，DART与Didymoon的碰撞可能会产生一场流星雨。该研究发表在《行星科学杂志》上。这将是人类活动引发的首次流星雨。
太空碎片
根据研究，飞船撞击Didymoon预计会产生2.2万到22万磅的碎片。大部分碎片会进入较大小行星的轨道，但其中一部分可能会在撞击后30天内飞向地球，从而引发流星雨。
Paul Wiegert是该研究的作者，他是加拿大西安大略大学的天文学教授。Wiegert认为，我们可能会在几天内看到几克小行星碎片，这些碎片会带来“几颗到10颗”流星，他在接受《纽约时报》采访时说。
Tom Statler是NASA DART项目的科学家。他表示，团队的分析显示，对地球“没有重大碎片危害”。
天文学家认为，DART任务将是观察人类活动如何影响太空活动的机会。行星天文学家Aaron Boley建议将DART的发射日期推迟几周，这样可以减少碎片飞向地球的可能性。“太空很大，但我们在太空中的行为会影响我们自己，”Boley在接受《纽约时报》采访时说。
